segunda-feira, 16 de setembro de 2013

A Marca da Besta


Um número tatuado, um chip sob a pele, ou algo maissutil? Esta é uma das profecias mais mal interpretadas em toda a Bíblia – no entanto, é muito importante compreender corretamente o assunto. Neste estudo sobre a marca da besta, devemos tratar de algumas questões muito sensíveis, citando nomes e sendo específicos. Isto não é uma coisa popular hoje, mas temos de ser firmes, porque Deus ama o Seu povo e Ele quer que eles saibam a verdade. Esta mensagem não é nossa, mas de Jesus. Ecom a morte eterna frente aqueles que recebem a marca, seria um crime não ajudá-Lo a entregar esta mensagem. Esta lição deve provavelmente ser precedida por um aviso:“O DIABO NÃO QUER QUE VOCÊ COMPLETE A LEITURA DESTE GUIA DE ESTUDO. Por favor, leia Apocalipse 13:1-8, 14:9-12, e 16-18, e ore para que o Espírito Santo lhe conceda um coração honesto e compreensivo antes de embarcar neste estudo.
Um lembrete urgente
Aprendemos com o Guia de Estudo 2 que um terrível conflito está em curso entre Deus e o diabo. Ele tem se intensificado ao longo dos séculos desde que Lúcifer, o anjo mais poderoso do céu, se rebelou contra Deus. Com os anjos que se juntaram a ele, ele tentou superar Deus e assumir o controle do universo. Deus e os anjos leais, não tiveram escolha senão ejetar Lúcifer e seus anjos do céu. Lúcifer, que ficou conhecido como o Diabo e Satanás, ficou furioso. Sua determinação de destruir a Deus e controlar o universo tem crescido a cada ano que passa. Surpreendentemente, ele ganhou o apoio da vasta maioria da população da Terra em sua rebelião. O Senhor também pede lealdade e o apoio dos povos, mas deixa todos livres para escolher. Logo, cada pessoa na Terra estará alinhada ou com Satanás ou com Deus. A batalha final entre Satanás e Deus está bem à frente, e é descrita no livro do Apocalipse. Este livro aponta que Deus tem um emblema ou marca, que irá identificar o seu povo. Satanás também tem um símbolo, ou marca, que irá identificar aqueles que o apóiam. Como de costume, Satanás trabalhará por meio de um poder terrestre (simbolizado em Apocalipse por um animal) para impor sua marca. Este Guia de Estudo revela a marca da besta, que cada pessoa perdida irá receber. A menos que você saiba o que essa “marca” é, como você poderá evitar de recebê-la?

1. A fim de saber o que a é “marca”, primeiramente temos de identificar a besta. Como a Bíblia descreve a besta?

R: Apocalipse 13:1-8, 16-18 apresenta 11 características de identificação. Elas estão listados abaixo:
A. Sobe do mar (versículo 1).
B. Composta dos quatro animais de Daniel, capítulo 7 (vers. 2).
C. O dragão lhe dá o poder e a autoridade (vers. 2).
D. Recebe uma ferida mortal (verso 3).
E. A ferida mortal é curada (v. 3).
F. É um poder político forte (versículos 3, 7).
G. É um forte poder religioso (versículos 3, 8).
H. É culpada de blasfêmia (versículos 1, 5, 6).
I. Faz guerra aos santos e os vence (v. 7).
J. Tem autoridade por 42 meses (versículo 5).
K. Tem um misterioso número – 666 (versículo 18).
Será que alguns desses pontos têm uma ligação familiar? Certamente! Encontramos muitos deles antes, quando estudamos sobre o Anticristo em Daniel, capítulo 7. A “besta” de Apocalipse 13 é simplesmente outro nome para o “Anticristo”, que aprendemos em Daniel 7 que é o papado. As Profecias de Daniel e Apocalipse muitas vezes cobrem o mesmo terreno de profecias anteriores, mas cada vez são adicionados novos recursos que ajudam a aclarar certas profecias. Então, esperamos aprender algumas coisas novas a respeito do Anticristo a partir deste Guia de Estudo. Agora vamos examinar, um a um, os 11 pontos que descrevem a besta.
A. Subiría do mar (Apocalipse 13:1).
O mar (ou água) em profecia refere-se às pessoas, ou a uma área povoada (Apocalipse 17:15). Então a besta, ou anticristo, iria surgir, no meio das nações estabelecidas do mundo então conhecido. O papado, como todos sabemos, surgiu na Europa Ocidental, assim ele se encaixa neste ponto.
Uma palavra de explicação
Em harmonia com a ordem de Deus para honrar todas as pessoas (1 Pe 2:17), fazemos aqui uma pausa para reconhecer o papado por suas muito boas ações e atividades. Seus hospitais, orfanatos, assistência a lares pobres, à mães solteiras e cuidados aos idosos são apreciados universalmente. A igreja Católica pode, honestamente, ser elogiada por muitas coisas. Mas, como todas as outras organizações, ela também cometeu erros. Deus aponta alguns de seus erros no Apocalipse. O Senhor, que abençoa e conforta, por vezes têm de punir e corrigir. Por favor, peça a Seu Espírito para falar com você ao estudar este tema crucial.
B. Seria um composto de quatro animais de Daniel, capítulo 7 (Apocalipse 13:2).
Estude a comparação abaixo para ver como tudo se encaixa:
Daniel 7Apocalipse 13
BabilôniaBesta semelhante a um Leão (verso 4)“Boca como a de leão” (verso 2)
Medo-PersaBesta semelhante a um urso (verso 5)“Pés como o de urso” (verso 2)
GréciaBesta semelhante a um leopardo (verso 6)“semelhante ao leopardo” (verso 2)
RomaTinha 10 chifres (verso 7)“tinha dez chifres” (verso 1)
As quatro bestas de Daniel 7 são descritas como parte do Anticristo, ou a besta, porque o papado incorpora crenças e práticas pagãs de todos os quatro impérios. A Igreja Católica vestiu essas crenças com trajes espirituais e as espalhou ao mundo como se fossem ensinamentos cristãos. Aqui está uma das muitos declarações de apoio histórico:
“Em certo sentido, ele [o papado] copiou sua organização do Império Romano, tendo preservado e tornado fecundas as intuições filosóficas de Sócrates, Platão e Aristóteles, emprestadas de ambos os bárbaros e do Império Romano Bizantino, mas permanecendo sempre o mesma, completamente digerindo todos os elementos advindos de fontes externas.” [1]
Este ponto definitivamente se encaixa ao papado.
C. O animal deve receber o poder, sede (capital), e a autoridade do dragão (Apocalipse 13:2). O Rei Herodes tentou “devorar”, ou matar, Jesus ao nascer. Para identificar o dragão, vamos ao Apocalipse, capítulo 12, onde a igreja de Deus do fim dos tempos é retratada como uma mulher pura. Em profecia, uma mulher pura representa o verdadeiro povo ou igreja de Deus (Jeremias 06:02, Isaías 51:16). (No Guia de Estudo 23, vamos apresentar um estudo detalhado da igreja no fim dos tempos Deus descrita em Apocalipse capítulo 12. O Guia de Estudo 22 explica Apocalipse capítulos 17 e 18, onde as igrejas caídas são simbolizadas por uma mãe caída e suas filhas caídas). A mulher pura é retratada como grávida e prestes a dar à luz. O dragão se agacha nas proximidades, com a esperança de “devorar” o bebê no nascimento. No entanto, quando o bebê nasce, ele escapa do dragão, cumpre a sua missão, e depois sobe para o céu. Obviamente, o bebê é Jesus, a quem Herodes tentou destruir, matando todos os bebês em Belém (Mateus 2:16). Assim, o dragão representa a Roma pagã, da qual Herodes foi um rei. O poder por trás do plano de Herodes era, naturalmente, o diabo (Apocalipse 12:7-9). Satanás age através de vários governos para realizar a sua má obra – neste caso, agiu através da Roma pagã. Citaremos apenas duas referências de apoio histórico, embora existam muitas: (1) “A Igreja Romana …colocou-se a si mesma no lugar do Império Romano mundial, do qual é a real continuação … O Papa … é o sucessor de César.” [2] (2) “A poderosa Igreja Católica era pouco mais do que o Império Romano batizado. Roma foi transformada, bem como convertida. A própria capital do antigo Império se tornou a capital do Império Cristão. O cargo de Pontifex Maximus foi continuado neste do Papa”. [3] Portanto este ponto também se enquadra ao papado. Ele recebeu a capital e o poder da Roma pagã.
D. Ele receberia uma ferida mortal (Apocalipse 13:3). A ferida mortal foi infligida, quando o general de Napoleão, Alexandre Berthier, entrou em Roma e levou o Papa Pio VI em cativeiro em Fevereiro de 1798. Napoleão decretou que com a morte do papa, o papado seria interrompido. O papa morreu na França em agosto de 1799. “Metade da Europa pensou … que, sem o Papa o Papado estava morto “[4].
Então, esse ponto também se enquadra ao papado.
E. A ferida mortal seria curada, e todo o mundo renderia homenagem à besta (Apocalipse 13:3). Desde a sua cura, a força do papado tem crescido e aumentado, até hoje ele é uma das mais poderosas organizações político-religiosas e centro de influência no mundo. Martin Malaquias, consumado insider do Vaticano e especialista em inteligência, revela o seguinte em seu livro best-seller The Keys of This Blood 5 (número das página entre parênteses):
Sobre o papa:
Ele está determinado a ser governante do mundo como foi Constantino, em seus dias (49). Ele é protegido por quatro governos (120). Ele é a pessoa mais conhecida do século 20 (123). Ele é amigo pessoal de líderes de 91 países (490). As Pessoas do mundo acham que ele está pronto para o controle de um forte e moral governo mundial (160). Dezesseis mil jornalistas fizeram a cobertura de sua visita aos Estados Unidos (490).
Sobre o papado:
O embaixador americano diz o Vaticano é inigualável como um “posto de escuta” (120). O Vaticano sabe no sábado o que vai acontecer na segunda-feira em todo o mundo (439). A estrutura papal está preparada para governar todo o mundo agora (143).
Obviamente, a ferida está curada e os olhos das nações estão sobre o Vaticano, por isso, isto também se encaixa ao papado.
F. Ela se tornaria uma potência política forte (Apocalipse 12:3, 7). Ver item E, acima.
G. Ela se tornaria uma organização religiosa muito poderosa (Apocalipse 13:3, 8). Ver item E, acima.
H. Seria culpado de blasfêmia (Apocalipse 13:5, 6). O papado é culpado de blasfêmia porque os seus sacerdotes alegam perdoar os pecados e seus papas afirmam ser Cristo.
I. Faria guerra e perseguiria os santos (Apocalipse 13:7). O papado perseguiu e destrui milhões de santos durante a Idade das Trevas.
J. Iria reinar por 42 meses (Apocalipse 13:5). O papado reinou por 42 meses proféticos, o que equivale a 1.260 anos – de 538-1798 AD.
Os pontos de H a J também claramente cabem ao papado. Nós tocamos sobre eles apenas brevemente aqui, porque eles foram cobertos completamente no Guia de Estudo 15, questão 8, itens E, G e H.
K. Teria o misterioso número 666 (Apocalipse 13:18). Este verso diz: “É o número de um homem”, e Apocalipse 15:2 diz que é “o número de seu nome”. Em qual homem você pensa, quando pensa no papado? Naturalmente, todos nós pensamos no papa. Qual é o seu nome oficial? Aqui está uma citação Católica: “O título do papa de Roma é “Vicarius Filii Dei” (“Vigário do Filho de Deus “) 6. Malachi Martin, em The Keys of This Blood, usa o mesmo título para o papa nas páginas 114, 122. Uma nota de rodapé para Apocalipse 13:18 em algumas versões Douay [católica] da Bíblia diz: “Os números das letras do seu nome devem perfazer esse número”. Observe o gráfico a direita, que mostra o que acontece quando totalizamos o valor do numeral romano das letras do nome.
Mais uma vez, o papado se encaixa a esse ponto de identificação. A besta com a “marca” é o papado. Nenhuma outra potência na história poderia caber nestes divinos pontos descritivos. Agora que temos identificado a besta, podemos descobrir sua marca ou seu símbolo de autoridade. Mas primeiro, vamos olhar para o sinal da autoridade de Deus.
[1] Andre Retif, The Catholic Spirit, trans. by Dom Aldhelm Dean, Vol. 88 of The Twentieth Century Encyclopedia of Catholicism (New York, Hawthorne Books, 1959), p. 85.
[2] Adolf Harnack, What is Christianity? trans. by Thomas Bailey Saunders (New York: Putnam, 2nd ed., rev., 1901), p. 270.
[3] Alexander Clarence Flick, The Rise of the Mediaeval Church (reprint: New York, Burt Franklin, 1959), pp. 148, 149.
[4] Joseph Rickaby, “The Modern Papacy,” Lectures on the History of Religion, Lecture 24, (London: Catholic Truth Society, 1910), p. 1.
[5] (New York, Simon & Schuster, 1990)
[6] “Answers to Readers’ Questions,” Our Sunday Visitor, Nov. 15, 1914.

2. Qual é a marca de Deus, ou símbolo, de autoridade?

“E também lhes dei os meus sábados, para que servissem de sinal entre mim e eles; para que soubessem que eu sou o Senhor que os santifica” (Ezequiel 20:12). “Entre mim e os filhos de Israel será ele um sinal para sempre; porque em seis dias fez o Senhor o céu e a terra, e ao sétimo diadescansou, e achou refrigério” (Exôdo 31:17).
R: Deus está dizendo nos textos acima que Ele nos deu o Seu sábado como um sinal de glória do seu poder criador e de Seu poder santificador para nos (converter e salvar). Na Bíblia, as palavras selo, sinal, marca, e símbolo são utilizados alternadamente.[7] O sinal de Deus, o sábado, representa Seu santo poder para governar como Criador e Salvador. Apocalipse 7:1-3 diz que será escrito nas frontes (mentes – Hebreus 10:16) do Seu povo. Isso vai significar que são de Sua propriedade e têm o Seu caráter. Hebreus 4:4-10 confirma isso dizendo que quando entramos em Seu descanso (recebemos salvação), devemos guardar o santo sábado do sétimo dia, como um símbolo, ou marca, da salvação. A Verdadeira guarda do sábado significa que uma pessoa entregou sua vida a Jesus Cristo e está disposta a seguir onde quer que Jesus lhe levar.
Uma vez que o símbolo, ou marca, da autoridade e poder de Deus é o Seu santo dia de sábado, parece provável que o símbolo, ou marca, do adversário de Deus – a besta – também envolva um dia santo. Vamos ver se isso é assim.
[7] (Compare Gênesis 17:11 com Romanos 4:11 e Apocalipse 7:3 com Ezequiel 9:4).

3. O que o papado diz que é seu símbolo, ou marca de autoridade?

R: Observe a seguinte seção de um catecismo católico:
Pergunta: Existe alguma outra maneira de provar que a Igreja tem poder de instituir festas por preceito?”
Resposta: Se a Igreja Católica não tivesse esse poder, ela não poderia ter feito aquilo em que todos os religiosos modernos concordam com ela – ela não poderia ter substituído a observância do domingo o primeiro dia da semana, em lugar da observância do sábado do sétimo dia, uma mudança para a qual não há autoridade escriturística. “[8]
Portanto, o papado está aqui dizendo que ele mudou o sábado para domingo e que praticamente todas as igrejas aceitaram o novo dia santo. Assim, o papado afirma que o domingo como dia santo é a sua marca, ou símbolo de seu poder e autoridade.
[8] Stephen Keenan, A Doctrinal Catechism [FRS No. 7.], (3rd American ed., rev.: New York, Edward Dunigan & Bro., 1876), p. 174.

4. Será que Deus preveu tal mudança nas Escrituras?

R: Sim! Ao descrever o Anticristo em Daniel 7:25, Deus disse que ele iria “mudar os tempos e a lei”.
A. Como o papado tentou mudar as leis de Deus? De três maneiras diferentes: Em seu catecismo ele tem (1) omitido o segundo mandamento contra a veneração de imagens, e(2) alterado o texto do quarto mandamento (sábado), o mandamento do sábado (Êxodo 20:8-11) especifica claramente o sábado como o sétimo dia da semana. E, finalmente, ele(3) divide o décimo mandamento em dois mandamentos.
B. Como o papado tentou mudar os tempos de Deus? De duas maneiras: (1) Ele mudou o sábado do sétimo dia para o primeiro dia (domingo). (2) Ele também mudou as horas de início e encerramento do sábado. Em vez de contar o dia de sábado do pôr do sol de sexta feira ao pôr do sol do sábado como ordenado por Deus (Levítico 23:32), adotou o costume romano pagão de contar o dia a partir da meia noite de sábado à meia-noite de domingo. Deus predisse que essas “mudanças” seriam tentadas pela besta, ou o Anticristo.
Observe a seguinte seção de um catecismo católico:
Pergunta: Qual é o dia de repouso?
Resposta: O sábado é o dia de repouso.
Pergunta: Porque observamos o domingo em lugar do sábado?
Resposta: Observamos o domingo em lugar do sábado porque a Igreja Católica transferiu a solenidade do sábado para o domingo” [9].
Aqui está outra afirmação católica: “A Igreja está acima da Bíblia, e esta transferência da observância do sábado para o domingo é uma prova positiva desse fato.” [10]
O papado está dizendo nessas referências que a sua bem-sucedida mudança da observância do sábado para o culto dominical é a prova de que a sua autoridade é maior, ou “acima” das Escrituras.
[9] Peter Geiermann, The Convert’s Catechism of Catholic Doctrine (St. Louis, B. Herder Book Co., 1957 ed.), p. 50.
[10] The Catholic Record (London, Ontario, Canada, Sept. 1, 1923).

5. Como poderia alguém ousar tentar mudar o dia santo de Deus?

Resposta:
Perguntamos ao papado, “Vocês realmente mudaram o Sábado para o domingo?”
Ele responde: “Sim, nós mudamos. Este é o nosso símbolo, ou marca, de nossa autoridade e poder.”
Nós perguntamos: “Como você pôde pensar em fazer isso?”
É uma pergunta pertinente. Mas a questão que o papado faz oficialmente aos protestantes é ainda mais pertinente. Por favor, leia com atenção:
“Vocês me dirão que o sábado era o sábado judaico, mas que o sábado cristão foi mudado para o domingo. Mudado! mas por quem? Quem tem autoridade para mudar um mandamento expresso do Deus Todo-Poderoso? Quando Deus falou e disse: Você deve santificar o sétimo dia, quem se atreveria a dizer, Não, você pode trabalhar e fazer todos os tipos de negócios do mundo no sétimo dia; mas deve santificar o primeiro dia em seu lugar? Esta é uma questão muito importante, que eu não sei como você pode responder. Você é um protestante, e professa ir a Bíblia e a Bíblia somente; mas em uma questão tão importante como a observância de um dia na semana como um dia santo, você vai contra a a letra simples da Bíblia, e coloca um outro dia, no lugar daquele dia que a Bíblia ordenou. O comando para santificar o sétimo dia é um dos dez mandamentos, você acredita que os outros nove ainda estão vigentes; quem lhe deu autoridade para mexer com o quarto? Se você é consistente com seus próprios princípios, se você realmente segue a Bíblia, e a Bíblia somente, você deveria ser capaz de produzir uma parte do Novo Testamento em que este quarto mandamento seja expressamente alterado”[11].
[11] Library of Christian Doctrine: Why Don’t You Keep Holy the Sabbath-Day? (London: Burns and Oates, Ltd.), pp. 3, 4.
Tragicamente, tanto o catolicismo como o protestantismo são culpados diante do tribunal divino por rejeitarem o santo sábado de Deus – Seu sinal sagrado de identificação.

6. Que solenes advertências Deus deu a respeito de Sua lei e Seu sinal, ou marca?

Resposta:
A. Deus adverte contra os líderes religiosos que fazem as pessoas tropeçarem, dizendo que alguns mandamentos não importam (Malaquias 2:7-9). Por exemplo, alguns ministros ensinam: “Não importa o dia que você santifica.”
B. Deus adverte as pessoas que querem que seus ministros preguem fábulas suaves e não a verdade sobre a Sua lei (Isaías 30:9, 10).
C. Deus adverte as pessoas sobre endurecer o coração contra a verdade da Sua lei (Zacarias 7:12).
D. Deus adverte as pessoas que dizem que parece “estranho” guardar a lei de Deus – como o sábado, por exemplo (Oséias 8:12).
E. Deus afirma que a tragédias, problemas e aflições da terra ocorrem porque as pessoas se recusam a seguir a Sua lei – e até tentam mudá-la (Isaías 24:4-6).
F. Deus adverte os líderes religiosos que se recusam a pregar as profecias do fim dos tempos (Isaías 29:10, 11).
G. Deus solenemente adverte que os líderes que ensinam que não há realmente nenhuma diferença entre as coisas sagradas (como o santo sábado de Deus) e as coisas comuns (como o domingo) enfrentarão a Sua indignação (Ezequiel 22:26, 31).

7. Apocalipse 13:16 diz que as pessoas receberão a marca da besta na testa ou na mão. O que isso significa?

R: A testa representa a mente (Hebreus 10:16). Uma pessoa será marcada na testa por uma decisão de manter o domingo como dia santo. A mão é um símbolo de trabalho (Eclesiastes 9:10). Uma pessoa será marcada na mão, por trabalhar no santo sábado de Deus ou por concordar com as leis dominicais, por razões práticas (família, trabalho, etc.) O sinal ou marca, de Deus ou da besta serão invisíveis para as pessoas. Você vai, em essência, ser marcado aceitando o sinal ou marca de Deus, o sábado, ou a marca da besta, o domingo. Embora invisível aos homens, Deus saberá quem tem cada marca (2 Timóteo 2:19).

8. De acordo com Isaías 58:1, 13, 14, que mensagem decisiva Deus entrega ao seu povo nos últimos dias?

“CLAMA em alta voz, não te detenhas, levanta a tua voz como a trombeta e anuncia ao meu povo a sua transgressão” “Se desviares o teu pé do sábado, de fazeres a tua vontade no meu santo dia, e chamares ao sábado deleitoso…Então te deleitarás no Senhor” (Isaías 58:1, 13, 14).
R: Deus diz, mostra ao “meu povo”, que eles estão (talvez inocentemente) pecando, por estarem pisando o Meu santo dia, e peça-lhes para que parem de quebrar o meu sábado para que eu possa abençoá-los. Falem alto para que eles possam ouvi-los!
Observe que o terceiro anjo de Apocalipse 14:9-12, que traz a mensagem sobre a marca da besta, fala com uma alta voz também (vers. 9). Essa mensagem é muito importante para ser tratada como banalidade. É uma questão de vida ou morte. Jesus diz que Suas ovelhas, ou as pessoas, irão segui-Lo quando Ele as chamar. (João 10:16, 27).

9. As pessoas que adoram no domingo (como um dia santo) têm a marca da besta agora?

R: Não! Ninguém vai ter a marca da besta até o culto dominical tornar-se uma questão obrigatória por lei. Naquele tempo (mesmo antes), quem optar por seguir os falsos ensinos da besta e adorar no domingo (dia de contrafacção da Besta) receberá a marca da besta. Aqueles que seguem a Jesus e obedecem à Sua verdade irão Guardar o Dia do Senhor (sábado) e receber a Sua marca. Aqueles que esperam recusar a marca da besta no futuro, devem levantar a bandeira do sábado de Jesus agora. Seu poder está disponível para aqueles que Lhe obedecem (Atos 5:32). Sem Ele, nada podemos fazer (Jo 15:5). Com ele, todas as coisas são possíveis (Marcos 10:27).

10. De acordo com o livro do Apocalipse, quem foi que João viu especificamente no reino eterno de Deus?

R: A resposta é tríplice e muito clara:
A. Aqueles que têm marca ou sinal de Deus (Seu sábado), nas suas testas (Apocalipse 7:3).
B. Aqueles que se recusaram a identificar-se com a besta ou sua imagem e que se recusaram a receber a sua marca ou nome em suas testas (Apocalipse 15:2).
C. As pessoas que – hoje e por toda a eternidade – seguem por onde Jesus as leva, confiando n’Ele plenamente em tudo (Apocalipse 14:4). Não há outra maneira.

11. O que Jesus está dizendo para as pessoas hoje?

“quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida” (João 8:12).
R: Que promessa fantástica! Se seguirmos a Jesus, não acabaremos na escuridão, mas, pelo contrário, teremos a verdade gloriosa. Nada poderia ser mais emocionante! Além disso, segui-Lo e guardar Seu sábado colocará a marca de Deus em nossas testas e nos protegerá das pragas terríveis (Salmos 91:10), que cairão sobre os desobedientes (Apocalipse, capítulo 16). Ela também nos marca como prontos para a transladação na segunda vinda de Jesus. Que bendita proteção e garantia Deus nos oferece!
Um Alerta Urgente
Você descobrirá algumas informações surpreendentes ao estudar os três últimos Guias de Estudo dos nove que lidam com as mensagens dos três anjos de Apocalipse 14:6-14. Estes Guias de Estudo irão explicar (1) o papel dos Estados Unidos no conflito final da Terra (2), como as igrejas e religiões do mundo estarão envolvidos, (3) que condições mundiais precipitarão a batalha final da Terra, e (4) a estratégia incrível de Satanás para enganar bilhões.
Talvez você esteja se perguntando o que as igrejas protestantes têm a dizer sobre a alegação do papa de ter mudado o sábado para o domingo. As citações que aparecem na seção “Perguntas Respondidas” desta lição fornecerão respostas chocantes.

12. Você já se decidiu a guardar o santo dia de sábado, e seguir a Jesus para onde ele o conduzir?

Resposta: _______

Perguntas Respondidas

1. O que outros pregadores e pastores dizem sobre o sábado e o domingo? (Êxodo 20:8)

Resposta: Aqui estão uma série de comentários de igrejas e outras autoridades acerca do sábado:
Batista: “Havia e há um mandamento para guardar o dia sagrado de sábado, mas este dia de sábado não era o domingo. … Será dito, no entanto, e com alguma mostra de triunfo, que o sábado foi transferido do sétimo para o primeiro dia da semana. … Onde pode o registro de tal operação ser encontrado? Não no Novo Testamento – absolutamente não. Não há nenhuma evidência bíblica da mudança da instituição do sábado do sétimo dia para o primeiro dia da semana” – Dr. Edward T. Hiscox, autor do Manual Batista, em um documento lido diante de uma conferência de ministros em Nova York, realizada no dia 13 de novembro de 1893.
Católica: “.. Você pode ler a Bíblia do Gênesis ao Apocalipse, e você não vai encontrar uma única linha que autorize a santificação do domingo. As Escrituras ordenam a observância religiosa do sábado, dia que nós [os católicos] nunca santificamos” –Cardeal James Gibbons, The Faith of Our Fathers, 16 ª edição, 1880, p. 111.
Igreja de Cristo: “Finalmente, temos o testemunho de Cristo sobre este assunto em Marcos 2:27, ele diz: “O sábado foi feito para o homem, e não o homem para o sábado.” A partir desta passagem, é evidente que o sábado não foi feito apenas para os israelitas, como Paley e Hengstenberg nos querem fazer crer, mas para o homem … isto é, para a raça humana. Daí concluímos que o sábado foi santificado desde o início, e que foi dado a Adão, ainda no Éden, como uma das instituições primitivas que Deus ordenou para a felicidade de todos os homens.” – Robert Milligan, esquema da Redenção, (St. Louis, The Bethany Press, 1962), p. 165.
Congregacionalista: “O sábado cristão [domingo] não está nas Escrituras, e não foi pela igreja primitiva chamado o sábado.” – Dwight’s Theology, Vol. 4, p. 401.
Episcopal: “O domingo (Dies Solis, do calendário romano, “dia do sol”, porque era dedicado ao sol), o primeiro dia da semana, foi adotado pelos primeiros cristãos como um dia de adoração …. Não existe nenhuma regulamentação para a sua observância prevista no Novo Testamento, nem, na verdade, é a sua observância ordenada” – “Sunday”, A Religious Encyclopedia, Vol. 3, (New York, Funk and Wagnalls, 1883) p. 2259.
Luterana: “A observância do dia do Senhor [domingo] não é fundamentada sobre qualquer ordem de Deus, mas sobre a autoridade da igreja.” – Confissão de Fé de Augsburg, citado em Catholic Sabbath Manual, Parte 2, Capítulo 1, Artigo 10.
Metodista: “Tome o assunto do domingo. Há indícios, no Novo Testamento a respeito de como a igreja passou a guardar o primeiro dia da semana como dia de adoração, mas não há nenhuma passagem dizendo aos cristãos para guardarem esse dia, ou transferirem o sábado judaico para esse dia.” – Harris Franklin Rall, Christian Advocate, July 2, 1942.
Moody Bible Institute: “O sábado foi obrigatório no Éden, e está em vigor desde então. Este quarto mandamento começa com a palavra ‘lembra-te’, mostrando que o sábado já existia quando Deus escreveu a lei sobre as tábuas de pedra no Sinai. Como podem os homens alegar que este mandamento foi abolido quando admitem que os outros nove ainda estão em vigor?” – D. L. Moody, Weighed and Wanting, p. 47.
Presbiteriana: “Até que, portanto, possa ser mostrado que toda a lei moral tenha sido revogada, o sábado permanecerá … O ensinamento de Cristo confirma a perpetuidade do sábado.”. – T. C. Blake, D.D., Theology Condensed, pp. 474, 475.
Pentecostal: “Por quê adoramos no domingo? A Bíblia não nos ensina que o sábado deve ser o dia do Senhor? ‘ … Aparentemente, teremos que procurar a resposta em alguma outra fonte que não o Novo Testamento “. – David A. Womack, “Is Sunday the Lord’s Day?” The Pentecostal Evangel, Aug. 9, 1959, No. 2361, p. 3.
Enciclopédia: “O domingo foi um nome dado pelos pagãos para o primeiro dia da semana, porque era o dia em que eles adoravam o sol, … o sétimo dia foi abençoado e santificado pelo próprio Deus, e Ele … exige que as Suas criaturas o santifiquem a Ele. Este mandamento é de obrigação universal e perpétua.” Eadie’s Biblical Cyclopedia, 1872 ed., p. 561.
Guia de Estudo extraído do site Amazing Facts. Crédito da Tradução: Blog Sétimo Dia http://setimodia.wordpress.com/
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20 Profecias sobre a Segunda Vinda já Cumpridas ou em Andamento


A Gloriosa Esperança

Uma das mais solenes e gloriosas verdades reveladas na Bíblia é a segunda vinda de Cristo, para completar a grande obra da redenção.
Quando o Salvador estava prestes a ser separado de seus discípulos, confortou-os em sua tristeza com a certeza de que Ele viria novamente: “NÃO se turbe o vosso coração; credes em Deus, crede também em mim. Na casa de meu Pai há muitas moradas; se não fosse assim, eu vo-lo teria dito. Vou preparar-vos lugar. E quando eu for, e vos preparar lugar, virei outra vez, e vos levarei para mim” (João 14:1-3). “E quando o Filho do homem vier em sua glória, e todos os santos anjos com ele, então se assentará no trono da sua glória; E todas as nações serão reunidas diante dele” (Mateus 25:31-32).
A vinda do Senhor tem sido em todos os séculos a esperança de Seus verdadeiros seguidores. A promessa do Salvador no Monte das Oliveiras, de que viria outra vez, iluminou o futuro para os seus discípulos, enchendo seus corações de alegria e esperança, que tristezas não poderiam apagar nem provações ofuscar. Em meio de sofrimento e perseguição, “o aparecimento do nosso grande Deus e Salvador Jesus Cristo” é a “bendita esperança”. Quando os cristãos tessalonicenses estavam cheios de pesar ao sepultarem os seus entes queridos, que haviam esperado viver para testemunhar a vinda do Senhor, Paulo, seu professor, apontou-lhes a ressurreição, que ocorrerá por ocasião do advento do Salvador. Então, os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro e juntos com os vivos serão arrebatados para encontrar o Senhor no ar. “E assim”, disse ele, “estaremos sempre com o Senhor. Portanto, consolai-vos uns aos outros com estas palavras” ( 1 Tess 4:16-18).
Na rochosa ilha de Patmos o discípulo amado ouve a promessa: “Certamente, cedo venho”, e sua anelante resposta sintetiza a prece da igreja em toda a sua peregrinação: “Ora vem, Senhor Jesus” (Apoc. 22:20).
A profecia não somente prediz a maneira e desígnios da vinda de Cristo, mas apresenta sinais pelos quais os homens devem saber quando ele está próximo. Nesta seção, vamos olhar para 20 sinais de que a volta do Senhor está próxima, “mesmo à porta”.

1. A Destruição de Jerusalém

“não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derrubada” “Então, os que estiverem na Judéia, fujam para os montes” (Mateus 24:2, 16).
É uma questão de fato histórico que Jerusalém foi destruída no ano 70 dC pelo guerreiro romano Tito.
Cristo viu em Jerusalém um símbolo do mundo endurecido na incredulidade e rebelião. As desgraças de uma raça decaída, oprimindo Sua alma, arrancaram de Seus lábios aquele clamor extremamente amargo. ”Jerusalém, Jerusalém, que matas os profetas, e apedrejas os que te são enviados! Quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, como a galinha os seus pintos ajunta debaixo das asas, e não quiseste?” Lucas 13:34
Ele viu a história do pecado traçada na miséria humana, lágrimas e sangue, seu coração estava cheio de compaixão infinita para com os aflitos e sofredores da Terra; Ele ansiava aliviá-los todos. Mas até mesmo a mão dEle não podia voltar a maré da miséria humana; poucos buscam sua única fonte de ajuda. Ele estava disposto a derramar sua alma na morte, para trazer a salvação ao seu alcance; mas poucos vêm a Ele para ter vida.

2. Uma Grande Perseguição

“Porque haverá então grande aflição, como nunca houve desde o princípio do mundo até agora, nem tampouco há de haver” (Mateus 24:21). “lançarão mão de vós, e vos perseguirão, entregando-vos às sinagogas e às prisões, e conduzindo-vos à presença de reis e presidentes, por amor do meu nome…E até pelos pais, e irmãos, e parentes, e amigos sereis entregues; e matarão alguns de vós” (Lucas 21:12-16).
Esta profecia aponta principalmente para o longo período de tribulação que teve lugar durante a Idade das Trevas e foi instigado pela igreja apóstata. Durou mais de mil anos, multidões foram torturadas, queimadas na fogueira, ou ambos. Mais de 50 milhões de cristãos foram mortos por sua fé neste período de terrível tribulação.
Um escritor diz que a igreja apóstata “derramou mais sangue inocente do que qualquer outra instituição que já existiu entre os homens.” W.E.H. Lecky, história da ascensão e influência do Espírito do Racionalismo na Europa, (Reimpressão; Nova York: Braziller, 1955) vol. 2, pp 40-45.
“Desde o nascimento do papado até o presente momento, estima-se pelos historiadores cuidadosos e credíveis, que mais de cinquenta milhões da família humana, foram abatidos pelo crime de heresia pelos perseguidores papistas …” John Dowling, A história do catolicismo, pp 541-542.

3. Um Grande Terremoto

No ano de 1755 ocorreu o mais terrível terremoto que já fora registrado. Apesar de comumente ser conhecido como o terremoto de Lisboa, estendeu-se pela maior parte da Europa, África e América. Foi sentido na Groenlândia, nas Índias Ocidentais, na ilha da Madeira, na Noruega e Suécia, Grã-Bretanha e Irlanda. Abrangeu uma extensão de pelo menos quatro milhões de quilômetros quadrados. Na África, o choque foi quase tão grave como na Europa. Uma grande parte da Argélia foi destruída; e a uma curta distância do Marrocos, uma aldeia de oito ou dez mil habitantes foi engolida. Uma vasta onda varreu a costa da Espanha e da África, submergindo cidades, e causando grande destruição.
Foi na Espanha e em Portugal que o choque atingiu a maior violência. Em Cadiz a ressaca foi dita ser da altura de vinte metros. Montanhas – algumas das maiores em Portugal – “Foram impetuosamente sacudidas, e algumas delas abriram nos seus cumes, e enormes massas foram lançadas para os vales subjacentes. Chamas foram relatadas sendo emitidas a partir dessas montanhas”. Em Lisboa, “um som de um trovão foi ouvido sob o solo e imediatamente depois um violento choque derribou a maior parte da cidade. No percurso de cerca de seis minutos pereceram sessenta mil pessoas. O mar primeiro recuou, formando uma faixa seca, e então voltou, aumentando cinqüenta metros acima de seu nível normal”. ”A circunstância mais extraordinária que aconteceu em Lisboa durante a catástrofe, foi o afundamento do novo cais, construído inteiramente de mármore, com vultosa despesa. Uma grande multidão de pessoas tinham se abrigado lá por segurança, como um local onde podiam estar fora do alcance dos destroços das ruínas, mas de repente o cais afundou com todo o povo sobre ele, e nenhum dos cadáveres jamais flutuou na superfície”.
O choque do terremoto “foi instantaneamente seguido da queda de todas as igrejas e conventos, e de quase todos os grandes edifícios públicos e, um quarto das casas. Em cerca de duas horas depois, irrompeu um incêndio em diferentes bairros, e se enfureceu com tal violência que pelo espaço de quase três dias a cidade ficou completamente desolada. O terremoto ocorreu num dia santo, quando as igrejas e conventos estavam repletos de gente,  dos quais poucos escaparam”. ”O terror do povo era indescritível. Ninguém chorou, mas foram além das lágrimas. Eles corriam aqui e acolá, em delírio, com horror e espanto, batendo no rosto e seios, exclamando: ‘Misericórdia! o mundo está acabando! Mães esqueciam seus filhos, e corriam carregando crucifixos. Infelizmente muitos correram para as igrejas buscando proteção, mas em vão eram os Sacramentos expostos, em vão as pobres criaturas abraçavam os altares, imagens, padres e povo foram todos enterrados em uma ruína comum. “

4. O Sol convertido em Trevas

“E, logo depois da aflição daqueles dias, o sol escurecerá, e a lua não dará a sua luz, e as estrelas cairão do céu, e as potências dos céus serão abaladas” (Mateus 24:29).
Vinte e cinco anos depois do Grande Terremoto apareceu o sinal seguinte mencionado em Apocalipse 6:12 – o escurecimento do sol e da lua. O que tornou isto mais marcante foi o fato de que o tempo de seu cumprimento havia sido definitivamente apontado. Na conversa do Salvador com os seus discípulos no Monte das Oliveiras, depois de descrever o longo período de provação da igreja – os 1260 anos da perseguição papal, em relação aos quais ele havia prometido que a tribulação deveria ser encurtada – Ele mencionou certos acontecimentos que precederiam sua vinda, e fixou o momento em que o primeiro destes deveria ser testemunhado: “Ora, naqueles dias, depois daquela aflição, o sol se escurecerá, e a lua não dará a sua luz” (Marcos 13:24). Os 1.260 dias, ou anos, terminaram em 1798. Um quarto de século antes, a perseguição tinha cessado quase inteiramente. Entre estas duas datas, de acordo com as palavras de Cristo, o sol devia escurecer.
Em 19 maio de 1780, esta profecia se cumpriu. Não foi um eclipse. Timothy Dwight diz: “A 19 de maio de 1780, houve um marcante dia escuro. Velas foram acesas em muitas casas, os pássaros estavam em silêncio e desapareceram, e as aves de capoeira retiraram-se para se empoleirar… Uma opinião muito geral prevaleceu, que o dia do julgamento estava à mão”. Citado em Coleções históricas Connecticut, compilada por John Warner Barber (2º Ed; New Haven: Durrie & Peck and J.W. Barber, 1836) p. 403. Para comentários adicionais sobre este evento, por favor continue lendo.
O Dia Escuro
“… Quase se não totalmente sozinho como o mais misterioso e ainda inexplicado fenômeno deste tipo…está o dia escuro de 19 de maio de 1780 - o mais inexplicável escurecimento de todo o céu e atmosfera visíveis na Nova Inglaterra”. Que a escuridão não era devido a um eclipse é evidente pelo fato de que a lua estava então quase cheia. Ela não foi causada por nuvens, ou espessura da atmosfera, pois, em algumas localidades onde a escuridão se estendia, o céu estava tão limpo que as estrelas podiam ser vistas. Quanto à incapacidade da ciência de atribuir uma causa satisfatória para essa manifestação, o astrônomo Herschel declara: ”O dia negro na América do Norte foi um dos admiráveis fenômenos da natureza que a filosofia está perdida para explicar”.
“A extensão das trevas também foi muito marcante, foi observada nas regiões mais a leste da Nova Inglaterra; a Oeste, na parte mais remota de Connecticut e, em Albany, NY, para o sul, foi observada em toda a costa marítima e ao norte, na medida em que as colônias americanas se estendiam. Provavelmente excederam esses limites, mas os limites exatos nunca foram positivamente conhecidos. No que diz respeito à sua duração, continuou na vizinhança de Boston, pelo menos, catorze ou quinze horas”.
“A manhã estava clara e agradável, mas por volta das oito horas foi observada uma aparência incomum no sol. Não havia nuvens, mas o ar era denso, tendo uma aparência de fumaça, e o sol brilhava com uma coloração pálida, amarelada, mas continuou a crescer mais e mais escuro, até que ele ficou escondido da vista.” Eram as ”Trevas da meia-noite ao meio-dia.”
“A ocorrência causou alarme e intenso desconforto em multidões de mentes, bem como consternação a toda criatura bruta, as aves de capoeira fugiram de seus abrigos desnorteadas, e os pássaros de seus ninhos, e o gado retornou aos seus estábulos”. As rãs e os falcões da noite começaram as suas notas. E a equipe de galos como na alvorada. Os agricultores foram forçados a abandonar seus trabalhos nos campos. Os negócios foram geralmente suspensos, e velas foram acesas nas casas”. O Poder Legislativo de Connecticut estava em sessão em Hartford, mas era incapaz de fazer negócios. Tudo tinha a aparência e a melancolia da noite”.
A intensa escuridão do dia foi sucedida, uma ou duas horas antes do anoitecer, por um céu parcialmente claro, e o sol apareceu, embora ainda estivesse obscurecido pela névoa, negra e densa. Mas “esse intervalo foi seguido por um retorno do obscurecimento com maior densidade, que tornou a primeira metade da noite terrivelmente escura além de toda a experiência anterior das prováveis milhões de pessoas que a viram. Desde logo depois do por do sol até a meia-noite, nenhum raio de luz da lua ou estrela penetrou a abóbada superior. Foi pronunciada “a escuridão das trevas!”. Disse uma testemunha ocular da cena: “Eu não podia conceber, na época, que, se cada corpo luminoso do Universo estava envolto em escuridão impenetrável, ou atingido fora da existência, as trevas não poderiam ter sido mais completas”. Embora a lua naquela noite subiu ao máximo, “Não tinha o menor efeito para dissipar as sombras de morte”. Depois da meia-noite a escuridão desapareceu, e a lua, quando se tornou visível, tinha a aparência de sangue.
O poeta Whittier assim fala deste dia memorável:
“Foi em um dia de maio do distante ano
de mil setecentos e oitenta, que caiu
Sobre o florescer e doce vida da primavera,
Sobre a terra fresca e o céu do meio-dia,
“Um horror de grandes trevas”.
Homens oravam e mulheres choravam,
todos os ouvidos afiados cresciam
Para ouvir o trompete da condenação estilhaçar
O céu negro”.
o dia 19 de maio de 1780, ergueu-se na história como “o Dia Escuro”. Desde a época de Moisés, nenhum período de trevas de igual densidade, extensão e duração havia sido registrado. A descrição deste evento, dada pelo poeta e historiador, é um eco das palavras do Senhor, registradas pelo profeta Joel, dois mil e quinhentos anos antes de seu cumprimento: “O sol se converterá em trevas , e a lua em sangue, antes do grande e terrível dia do Senhor” (Joel 2:31).

5. A Lua se transformou em Sangue

“O sol se converterá em trevas , e a lua em sangue, antes do grande e terrível dia do Senhor” Joel 2:31.
A lua tornou-se vermelha como sangue na noite do dia “escuro” de 19 de maio de 1780. Milo Bostick em “História das pedras de Massachusetts” diz: “A lua que estava cheia, tinha a aparência de sangue”.

6. Estrelas Caem do Céu

“E as estrelas cairão do céu” (Mateus 24:29).
A grande chuva de estrelas teve lugar na noite de 13 de novembro de 1833. Ela era tão brilhante que um jornal podia ser lido na rua. Um escritor disse: “Por quase quatro horas o céu estava literalmente em chamas”*. Homens pensaram que o fim do mundo havia chegado.
*Peter A. Millman, “A Queda das Estrelas”, O Telescópio, 7 (maio-junho, 1940) 57.
Para um comentário adicional sobre este evento continue a ler:
Estrelas caem dos céus
Em 1833, apareceu o último dos sinais prometido pelo salvador como indício de seu segundo advento. Jesus disse: “as estrelas cairão do céu” (Mateus 24:29). E João, no Apocalipse, declarou, ao contemplar em visão as cenas que anunciam o dia de Deus: “E as estrelas do céu caíram sobre a terra, como quando a figueira lança de si os seus figos verdes, abalada por um vento forte” (Apocalipse 6:13). Esta profecia teve surpreendente e impressionante cumprimento na grande chuva meteórica de 13 de novembro de 1833. Essa foi a exposição mais extensa e maravilhosa de estrelas cadentes que jamais fora registrada; “O firmamento inteiro, sobre todo os Estados Unidos, ficou então, por horas, em faiscante comoção. Nenhum fenômeno celeste que já tinha ocorrido neste país, desde o seu primeiro assentamento, foi visto com tão intensa admiração por uma classe da comunidade, e com temor e alarme por outra”. “Sua sublimidade e terrível beleza ainda perduram em muitas mentes….Em uma palavra, o céu inteiro parecia em movimento. A exibição, conforme descrita na revista “Professor Silliman”, foi vista por toda a América do Norte. Das duas horas até plena luz do dia, o céu estava perfeitamente sereno e sem nuvens, e um jogo incessante de luminosidades deslumbrantemente brilhantes foi mantido em todo o céu. “
“Nenhuma linguagem de fato pode alcançar o esplendor dessa magnífica exibição; ninguém que não a presenciou pode formar uma concepção adequada da sua glória. Parecia que todas as estrelas do céu se reuniram em um ponto próximo do zênite, e estavam simultaneamente atirando para trás, com a velocidade de um raio, para cada parte do horizonte, e ainda não estavam esgotadas, milhares rapidamente seguiam o rastro de milhares, como se criadas para a ocasião”.
No dia seguinte ao avistamento, Henry Dana Ward escreveu, sobre o maravilhoso fenômeno: “Nenhum filósofo ou erudito, eu suponho, narrou ou registrou um evento, como o de ontem de manhã. Um profeta 1800 anos atrás predisse exatamente isso…o que é possível ser literalmente verdade”.
Assim, foi exibido o último dos sinais de sua vinda, sobre o qual Jesus ordenou a seus discípulos: “Quando virdes todas estas coisas, sabei que está próximo, mesmo às portas” (Mateus 24:33). Após estes sinais, João contemplou, o grande e próximo evento iminente, os céus partindo como um pergaminho, enquanto a terra tremia, e montanhas e ilhas se removiam de seus lugares, e os ímpios procuravam, aterrorizados, fugir da presença do Filho do homem.
Muitos dos que testemunharam a queda das estrelas, olharam para ela como um arauto do juizo que virá, “um símbolo terrível, uma certeza precursora, um sinal de misericórdia, do dia grande e terrível”. Assim, a atenção do povo foi direcionada para o cumprimento da profecia, e muitos foram levados a dar atenção ao aviso do segundo advento.

7. Problemas do Trabalho x Capital

“Eis que o salário que fraudulentamente retivestes aos trabalhadores que ceifaram os vossos campos clama, e os clamores dos ceifeiros têm chegado aos ouvidos do Senhor dos exércitos…sede pacientes…porque a vinda do Senhor está próxima” (Tiago 5:4-8). Problemas entre capital e trabalho estão previstos para os últimos dias. Para confirmar, basta ler os jornais.

8. Guerras e Tumultos

“Quando ouvirdes de guerras e tumultos, não vos assusteis; pois é necessário que primeiro aconteçam essas coisas; mas o fim não será logo. Então lhes disse: Levantar-se-á nação contra nação, e reino contra reino” (Lucas 21:9-10).
As guerras e os estragos dos conflitos cívis estão afetando milhões no mundo inteiro. Houveram 35 conflitos em curso no final de 2003. Só a breve volta de Jesus trará um fim à dor e à destruição da guerra.
“As Nações Unidas definem “grandes guerras” como conflitos militares causando 1.000 mortes por ano no campo de batalha. Em 1965, haviam 10 grandes guerras em andamento. O milênio terminou com grande parte do mundo consumido em conflitos armados ou cultivando uma paz incerta. No final de 2003, haviam 15 grandes guerras em curso, com pelo menos 20 “menores” conflitos em andamento” Fonte:http://www.globalsecurity.org

9. Agitação, Medo e Distúrbios

“e sobre a terra haverá angústia das nações em perplexidade…os homens desfalecerão de terror, pela expectação das coisas que sobrevirão ao mundo” (Lucas 21:25-26).
Isto soa estranhamente como um editorial de um jornal atual – um retrato perfeito do mundo de hoje – e há uma razão: Somos o povo dos últimos dias da história da Terra.
A nossa volta no mundo está se manifestando intensa atividade. Há um sentimento de apreensão entre todos os povos, pois eles estão à procura de algum evento grande, mas não sabem o que é. As nações estão cheias de ansiedade, e há um espírito de inquietação e conflito em cada um. Se alguma vez houve um momento em que os homens deveriam olhar para a Bíblia este momento é agora.
O atual clima de tensão no mundo de hoje não nos deve surpreender. Cristo o predisse. Ele deve nos convencer de que Sua vinda está próxima.

10. Aumento do Conhecimento

“Tu, porém, Daniel, cerra as palavras e sela o livro, até o fim do tempo; muitos correrão de uma parte para outra, e a ciência se multiplicará” (Daniel 12:4).
Uma parte do livro de Daniel não era para ser entendida “até o tempo do fim”. No tempo do fim muitos correriam de lá para cá através das escrituras, comparando texto com texto e compreendendo essas profecias.
A Bíblia também prediz um tempo em que será tarde demais para procurar as escrituras.
“Eis que vêm os dias, diz o Senhor Deus, em que enviarei fome sobre a terra; não fome de pão, nem sede de água, mas de ouvir as palavras do Senhor. Andarão errantes de mar a mar, e do norte até o oriente; correrão por toda parte, buscando a palavra do Senhor, e não a acharão. Naquele dia as virgens formosas e os mancebos desmaiarão de sede” (Amós 8:11-13).
No entanto, a boa notícia é que algumas pessoas irão entender e estar preparadas para o Senhor quando Ele voltar. “Muitos serão purificados, e embranquecidos, e provados; mas os ímpios procederão impiamente, e nenhum dos ímpios entenderá, mas os sábios entenderão” (Daniel 12:10).
A principal aplicação do “aumento do conhecimento” é uma referência para as pessoas entenderem as profecias do livro de Daniel, no entanto, muitos estudiosos da Bíblia acreditam que esta profecia também se aplica a um aumento do conhecimento da ciência, medicina, viagens e tecnologia.
Estamos vivendo na “Era da Informação” fazendo este sinal parecer ainda mais evidente. Até mesmo a mente mais cética admite que o conhecimento está explodindo em todas as direções. Diz-se que 80% do conhecimento total do mundo foi adquirido na última década e que 90% por cento de todos os cientistas que já existiram estão vivos hoje.

11. Degeneração Moral

“Nos últimos dias … haverá homens amantes de si mesmos … Sem afeto natural, implacáveis …, … desprezadores dos que são bons, … Tendo forma de piedade, mas negando o seu poder” (2 Timóteo 3:1-5).
A América está no meio de uma crise tremenda. Uma epidemia de pornografia, crime, drogas ilícitas, e à degeneração moral está ameaçando esmagar-nos. O suicídio está se tornando uma solução popular para os problemas humanos. As taxas de divórcio estão a subir descontroladamente, com quase um em cada dois casamentos terminando em divórcio no tribunal. A atual geração imoral – com a sua obsessão com o sexo e sujeira, com sua crescente adesão à igreja, mas diminuindo a verdadeira espiritualidade – é o cumprimento puro e positivo da Palavra de Deus. Para um verdadeiro choque, veja quantos dos pecados dos últimos dias listados em 2 Timóteo 3:1-5 você pode encontrar retratados em qualquer assunto do seu jornal de domingo. Nada menos do que a vinda do Senhor vai deter a maré do mal que está engolindo o mundo” (2 Timóteo 3:1).

12. Aumento da Criminalidade, Crimes de Sangue e Violência

“e, por se multiplicar a iniquidade, o amor de muitos esfriará” (Mateus 2412). “Mas os homens maus e impostores irão de mal a pior, enganando e sendo enganados” (2 Timóteo 3:13). “E como foi nos dias de Noé, assim será também nos dias do Filho do homem” (Lucas 17:26). “E disse Deus a Noé: O fim de toda carne é chegado perante mim, pois a terra está cheia da violência dos homens;. E eis que os farei perecer juntamente com a terra” Gênesis 6:13.
Estamos vivendo em meio a uma “epidemia de crimes”, na qual homens tementes a Deus em todos os lugares estão horrorizados. A corrupção que predomina está além do poder da pena humana descrever. Cada dia traz novas revelações de conflitos políticos, subornos e fraudes. Cada dia traz seu doloroso registro de violência e arbitrariedade, de indiferença ao sofrimento humano, de destruição brutal e perversa da vida humana. Cada dia testifica do aumento da loucura, assassinato e suicídio. Quem pode duvidar que as forças satânicas estão trabalhando entre os homens com atividade crescente, para perturbar e corromper a mente, contaminar e destruir o corpo?
O espírito de anarquia está invadindo todas as nações, e as guerras que de tempos em tempos provocam horror no mundo não são senão indicações dos fogos contidos das paixões e ilegalidades, que depois de terem escapado do controle, enchem a terra de miséria e desolação. O quadro que a Inspiração nos deu do mundo antidiluviano, representa mui verdadeiramente a condição a que a sociedade moderna está rapidamente se apressando. Mesmo agora, no presente século, e nos países que se professam cristãos, há crimes sendo perpetrados diariamente, tão negros e terríveis como aqueles pelos quais os pecadores do velho mundo foram destruídos. Antes do dilúvio, Deus enviou Noé para advertir o mundo, para que o povo pudesse ser levado ao arrependimento, e assim escapar da ameaça da destruição. Como o tempo da segunda vinda de Cristo se aproxima, o Senhor envia Seus servos com uma advertência ao mundo para se prepararem para esse grande evento. Multidões têm estado a viver em transgressão à lei de Deus, e agora Ele em misericórdia as chama a obedecer Seus preceitos sagrados.

13. Paixão pelo Prazer

“Nos últimos dias … os homens serão … mais amigos dos prazeres do que amantes de Deus” (2 Timóteo 3:1-4).
Como o tempo da sua provação estava se fechando, os antidiluvianos entregaram-se à diversões emocionantes e festividades. Aqueles que possuíam influência e poder estavam empenhados em manter a mente do povo entretida com alegria e prazer, para que ninguém ficasse impressionado pelas últimas e solenes advertências de Noé. Não vemos o mesmo se repetindo em nossos dias? Enquanto os servos de Deus estão dando a mensagem de que o fim de todas as coisas está próximo, o mundo está absorvido em diversões e busca de prazeres. Há um círculo constante de excitação que causa indiferença para com Deus e impede as pessoas de ficarem impressionadas com as únicasverdades que podem salvá-las da destruição vindoura.
O mundo ficou louco pelo prazer. Apenas uma pequena percentagem dos cidadãos das grandes cidades freqüentam serviços religiosos regularmente, mas milhares congestionam estâncias de lazer. A América está gastando bilhões a cada ano só com prazeres e “amendoins” (em comparação) para Deus. Os americanos desperdiçam loucamente milhões de horas em frente ao televisor em cumprimento direto de 2 Timóteo 3:4.

14. Desastres, Fome e Doenças

“e haverá em vários lugares grandes terremotos, e pestes e fomes” (Lucas 21:11).
O FEMA (Agência Federal de Gerenciamento de Emergências) dos EUA, informou que “o aumento do número e intensidade das catástrofes” é um dos inúmeros e graves problemas que estão enfrentando. Leia os jornais por si mesmo e você verá que os terremotos, tornados, enchentes, etc estão ficando piores e mais freqüentes.
Além do sofrimento causado pelos desastres naturais, existe a fome. Centenas de milhões de pessoas passam fome, e milhares morrem diariamente de inanição.
O mundo também está sendo atingido com vírus emergentes, bactérias resistentes a drogas, e uma grande variedade de outros germes. Em setembro de 1997, o U. S. News afirmou que “Muitas bactérias comuns estão se tornando mais e mais resistentes às drogas, uma vez poderosas – a um ritmo alarmante”. Todas essas coisas são mais uma prova de que vivemos nas últimas horas da Terra.

15. Aumento do Espiritismo

“…os últimos tempos apostatarão alguns da fé, dando ouvidos a espíritos enganadores, e a doutrinas de demônios” (1 Timóteo 4:1). “Porque são espíritos de demônios, que fazem prodígios; os quais vão ao encontro dos reis da terra e de todo o mundo” (Apocalipse 16:14).
A Bíblia diz:
“Entre ti não se achará quem faça passar pelo fogo a seu filho ou a sua filha, nem adivinhador, nem prognosticador, nem agoureiro, nem feiticeiro; Nem encantador, nem quem consulte a um espírito adivinhador, nem mágico, nem quem consulte os mortos; Pois todo aquele que faz tal coisa é abominação ao Senhor; e por estas abominações o Senhor teu Deus os lança fora de diante de ti” (Deuteronômio 18:10-11).
“Assim morreu Saul por causa da transgressão que cometeu contra o Senhor, por causa da palavra do Senhor, a qual não havia guardado; e também porque buscou a adivinhadora para a consultar. E não buscou ao Senhor, que por isso o matou, e transferiu o reino a Davi, filho de Jessé” (1 Crônicas 10:13-14).
Muitas pessoas hoje, incluindo um grande número de chefes de nações, procuram o conselho de videntes, médiuns e espíritas. O espiritismo tem invadido as igrejas, bem como, o falso ensino da imortalidade da alma.
A Bíblia ensina que os mortos estão mortos, que os mortos não podem se comunicar com os vivos, e que a imortalidade é uma dádiva de Deus dada aos justos na Sua segunda vinda.
“… A alma que pecar, essa morrerá” (Ezequiel 18:4).
“Entre ti não se achará quem faça passar pelo fogo a seu filho ou a sua filha, nem adivinhador, nem prognosticador, nem agoureiro, nem feiticeiro; Nem encantador, nem quem consulte a um espírito adivinhador, nem mágico, nem quem consulte os mortos” (Deuteronômio 18:10-11).
“…Rei dos reis e Senhor dos senhores; Aquele que tem, ele só, a imortalidade…” (1 Timóteo 6:15-16).
“Eis aqui vos digo um mistério: Na verdade, nem todos dormiremos, mas todos seremos transformados; Num momento, num abrir e fechar de olhos, ante a última trombeta; porque a trombeta soará, e os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados. Porque convém que isto que é corruptível se revista da incorruptibilidade, e que isto que é mortal se revista da imortalidade. E, quando isto que é corruptível se revestir da incorruptibilidade, e isto que é mortal se revestir da imortalidade, então cumprir-se-á a palavra que está escrita: Tragada foi a morte na vitória” (1 Coríntios 15:51-54).
“Assim o homem se deita, e não se levanta; até que não haja mais céus, não acordará nem despertará de seu sono. Quem dera que me escondesses na sepultura, e me ocultasses até que a tua ira se fosse; e me pusesses um limite, e te lembrasses de mim! Morrendo o homem, porventura tornará a viver? Todos os dias de meu combate esperaria, até que viesse a minha mudança (Jó 14:12-14).
A confusão em torno deste tema Bíblico começou logo no início quando o pai da mentira, Satanás, preparando o palco para seus enganos dos últimos dias, pregou o primeiro sermão sobre a imortalidade da alma. “Então a serpente disse à mulher: certamente não morrereis” Gênesis 3:4).

16.O Orgulho e o Egoísmo

“Sabe, porém, isto, que nos últimos dias sobrevirão tempos penosos; pois os homens serão amantes de si mesmos, gananciosos, presunçosos, soberbos, blasfemos, desobedientes a seus pais, ingratos, ímpios, sem afeição natural, implacáveis, caluniadores, incontinentes, cruéis, inimigos do bem, traidores, atrevidos, orgulhosos, mais amigos dos deleites do que amigos de Deus, tendo aparência de piedade, mas negando-lhe o poder. Afasta- te também desses” (2 Timóteo 3:1-5).
“Eis que esta foi a iniqüidade de Sodoma, tua irmã: Soberba, fartura de pão, e próspera ociosidade teve ela e suas filhas; mas nunca fortaleceu a mão do pobre e do necessitado” (Ezequiel 16:49).
Deus não considera todos os pecados como de igual magnitude, existem graus de culpa em sua estimativa, mas nenhum pecado é pequeno diante dos olhos de Deus. O julgamento do homem é parcial, imperfeito; mas Deus julga todas as coisas como elas realmente são. O bêbado é desprezado, e é dito que o seu pecado vai excluí-lo do céu, enquanto o orgulho, o egoísmo e a cobiça frequentemente andam sem repreensão. Mas esses são pecados que são especialmente ofensivos a Deus, porque são contrários à benevolência de Seu caráter e amor altruísta que é a própria atmosfera do universo não caído. Aquele que cai em alguns dos pecados mais grosseiros podem sentir uma sensação de vergonha da sua pobreza e necessidade da graça de Cristo, mas o orgulhoso não sente tal necessidade, e assim fecha o coração, contra Cristo e as bênçãos infinitas que Ele veio dar.
Se você vê o seu pecado, não espere fazer-se melhor. Quantos há que pensam que não são bons o suficiente para irem a Cristo. Você espera tornar-se melhor com seus próprios esforços? Só há ajuda para nós em Deus. Não devemos esperar persuasões mais fortes, melhores oportunidades, ou temperamentos mais santos. Não podemos fazer nada por nós mesmos. Devemos chegar a Cristo, assim como nós somos.
Renda-se a Cristo sem demora, somente Ele, pelo poder de Sua graça, pode redimi-lo da ruína. Só Ele pode trazer suas faculdades morais e mentais a um estado de saúde. Seu coração pode ser aquecido, com o amor de Deus; sua compreensão pode se tornar clara e madura, sua consciência iluminada e pura, sua vontade santificada e sujeita ao controle do Espírito de Deus. Você pode tornar-se o que você escolher. Se você agora deixar de fazer o mal e aprender a fazer o bem, então você será feliz de fato, você será bem sucedido nas batalhas da vida, e ascenderá para a glória e honra de uma vida melhor do que essa.
“Dize-lhes: Vivo eu, diz o Senhor Deus, que não tenho prazer na morte do ímpio, mas sim em que o ímpio se converta do seu caminho, e viva. Convertei-vos, convertei-vos dos vossos maus caminhos; pois, por que morrereis, ó casa de Israel?” (Ezequiel 33:11).

17.Embriaguez e Glutonarias

“Como também da mesma forma aconteceu nos dias de Ló: comiam, bebiam, compravam, vendiam, plantavam e edificavam; mas no dia em que Ló saiu de Sodoma choveu do céu fogo e enxofre, e os destruiu a todos; assim será no dia em que o Filho do homem se há de manifestar” (Lucas 17:28-30 ).
“Eis que esta foi a iniqüidade de Sodoma, tua irmã: Soberba, fartura de pão, e próspera ociosidade teve ela e suas filhas; mas nunca fortaleceu a mão do pobre e do necessitado” (Ezequiel 16:49).
“É uma verdade difícil de engolir:… De cada quatro pessoas na Terra uma é muito gorda, a obesidade tornou-se uma epidemia global, aliás uma pandemia.
Estatísticas recentes:
Estados Unidos: dois em cada três norte-americanos estão com sobrepeso.
Inglaterra: 75% dos adultos estão com sobrepeso ou obesos, um aumento de 400% em 25 anos.
México: 40% vivem na pobreza, mas 67% estão com sobrepeso.
(Existem dezenas de outros países que possuem estatísticas semelhantes. Maio de 2004)
Os mesmos pecados da gula e embriaguez que entorpeciam a sensibilidade moral dos habitantes de Sodoma são hoje predominantes. Como uma sociedade, como os moradores dessas cidades iníquas da planície, perdemos o sentido da maldade do crime e da imoralidade que são tão difundidos hoje. Cristo assim adverte o mundo: “Como também da mesma forma aconteceu nos dias de Ló: comiam, bebiam, compravam, vendiam, plantavam e edificavam; mas no dia em que Ló saiu de Sodoma choveu do céu fogo e enxofre, e os destruiu a todos; assim será no dia em que o Filho do homem se há de manifestar (Lucas 17:28-30).

18. Profanação do Casamento

“Pois como foi dito nos dias de Noé, assim será também a vinda do Filho do homem” (Mateus 24:37).
A condição da sociedade de hoje é similar a que existia no tempo de Noé e Ló; e se Jesus estivesse aqui, ele diria, “vocês não podem discernir os sinais dos tempos?”. “Pois como foi dito nos dias de Noé, assim será também a vinda do Filho do homem. Porquanto, assim como nos dias anteriores ao dilúvio, comiam, bebiam, casavam e davam-se em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca, e não o perceberam, até que veio o dilúvio, e os levou a todos; assim será também a vinda do Filho do homem”.
“Vigiai, pois, porque não sabeis em que dia vem o vosso Senhor; sabei, porém, isto: se o dono da casa soubesse a que vigília da noite havia de vir o ladrão, vigiaria e não deixaria minar a sua casa. Por isso ficai também vós apercebidos; porque numa hora em que não penseis, virá o Filho do homem” (Mateus 24:42-44). O mundo está entregue à busca das coisas temporais, como os homens nos dias de Noé. Eles estão comendo, bebendo, plantando, edificando, casando, dando-se em casamento. Essas coisas todas em si mesmas são legítimas, mas é a realização delas ao excesso e à perversão do sagrado que é pecaminoso. O casamento foi pervertido para atender a paixão.
“Não te deitarás com varão, como se fosse mulher; é abominação. Nem te deitarás com animal algum, contaminando-te com ele; nem a mulher se porá perante um animal, para ajuntar-se com ele; é confusão. Não vos contamineis com nenhuma dessas coisas, porque com todas elas se contaminaram as nações que eu expulso de diante de vós; e, porquanto a terra está contaminada, eu visito sobre ela a sua iniqüidade, e a terra vomita os seus habitantes” (Levítico 18:22-25).
“Viu o Senhor que era grande a maldade do homem na terra, e que toda a imaginação dos pensamentos de seu coração era má continuamente…A terra, porém, estava corrompida diante de Deus, e cheia de violência. Viu Deus a terra, e eis que estava corrompida; porque toda a carne havia corrompido o seu caminho sobre a terra. Então disse Deus a Noé: O fim de toda carne é chegado perante mim; porque a terra está cheia da violência dos homens; eis que os destruirei juntamente com a terra” (Gênesis 6:5, 11-13).
O mundo tem tido grande luz, e tem sido grandemente favorecido. A advertência que Cristo deu para as cidades que tinham sido altamente favorecidas e que não se arrependeram, se aplica ao mundo neste dia: “Ai de ti, Corazim, ai de ti, Betsaida! Porque, se em Tiro e em Sidom se fizessem as maravilhas que em vós foram feitas, já há muito, assentadas em saco e cinza, se teriam arrependido. Portanto, para Tiro e Sidom haverá menos rigor, no juízo, do que para vós.” (Lc 10:13-14).

19. Céticos e Escarnecedores Religiosos

“Sabendo primeiro isto, que nos últimos dias virão escarnecedores, andando segundo as suas próprias concupiscências, E dizendo: Onde está a promessa da sua vinda? porque desde que os pais dormiram, todas as coisas permanecem como desde o princípio da criação” (2 Pedro 3:3-4).
Nos dias de Noé, haviam homens que riram com desdém das suas palavras de advertência. Eles disseram que a natureza era governada por leis fixas, que seria impossível uma inundação, e que se houvesse alguma verdade no que ele dizia, os grandes, sábios e prudentes homens, entenderiam a questão. Houve total descrença no testemunho de Noé sobre os juízos que viriam, mas essa descrença não impediu ou dificultou a tempestade. Na hora marcada, “as fontes do grande abismo se romperam, e as janelas dos céus se abriram”, e a terra foi lavada da sua corrupção. Somente aqueles que encontraram refúgio na arca foram salvos.
Caro leitor, outra tempestade está vindo. A terra será varrida pela ira desoladora de Deus, e novamente o pecado e os pecadores serão destruídos. Você acha que é um evento de pouca importância? Então leia alguns dos pronunciamentos dos profetas, em referência ao dia de Deus:
“PORQUE eis que aquele dia vem ardendo como fornalha; todos os soberbos, e todos os que cometem impiedade, serão como a palha; e o dia que está para vir os abrasará, diz o Senhor dos Exércitos, de sorte que lhes não deixará nem raiz nem ramo” (Malaquias 4:1).
“Ai do dia! Porque o dia do Senhor está perto, e virá como uma assolação do Todo-Poderoso” (Joel 1:15).
“O grande dia do Senhor está perto, sim, está perto, e se apressa muito; amarga é a voz do dia do Senhor; clamará ali o poderoso. Aquele dia será um dia de indignação, dia de tribulação e de angústia, dia de alvoroço e de assolação, dia de trevas e de escuridão, dia de nuvens e de densas trevas” (Sofonias 1:14-15).
Mas, embora este seja um dia de angústia e sofrimento para os ímpios, os justos serão capazes de dizer: “Eis que este é o nosso Deus, a quem aguardávamos, e ele nos salvará; este é o Senhor, a quem aguardávamos; na sua salvação gozaremos e nos alegraremos” (Isaías 25:9). Diz o salmista: “Porque tu, ó Senhor, és o meu refúgio. No Altíssimo fizeste a tua habitação. Nenhum mal te sucederá, nem praga alguma chegará à tua tenda. Porque aos seus anjos dará ordem a teu respeito, para te guardarem em todos os teus caminhos” (Salmo 91:9-11).
Caro leitor, se você ouvir a voz de Deus através destas palavras, não endureçais o vosso coração, “procurai fazer cada vez mais firme a vossa vocação e eleição” “procurai que dEle sejais achados imaculados e irrepreensíveis em paz” (2 Pedro 1:10, 2 Pedro 3:14).

20. Evangelho para o Mundo

“E este evangelho do reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações, e então virá o fim” (Mateus 24:14).
Antes da queda de Jerusalém, Paulo, escrevendo pelo Espírito Santo, declarou que o evangelho seria pregado a “toda criatura que há debaixo do céu” (Col. 1:23). Então, agora, antes da vinda do Filho do homem, o evangelho eterno deve ser pregado a “toda nação, e tribo, e língua, e povo” (Apoc 14:6). Deus “estabeleceu um dia em que julgará o mundo” (Atos 17:31). Cristo nos diz quando esse dia será anunciado. Ele não diz que todo o mundo será convertido, mas que “este evangelho do reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações, e então virá o fim”.
A solene e grande última mensagem de advertência da segunda vinda de Cristo é agora apresentada em mais de 900 línguas e dialetos. Mais de 95% por cento da população mundial tem acesso a esta mensagem. Antes da segunda vinda de Jesus, cada pessoa do mundo será avisada de seu breve retorno. As pessoas estarão perdidas se rejeitarem a mensagem de aviso.
“E vi outro anjo voar pelo meio do céu, e tinha o evangelho eterno, para o proclamar aos que habitam sobre a terra, e a toda a nação, e tribo, e língua, e povo, Dizendo com grande voz: Temei a Deus, e dai-lhe glória; porque é vinda a hora do seu juízo. E adorai aquele que fez o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas. E outro anjo seguiu, dizendo: Caiu, caiu Babilônia, aquela grande cidade, que a todas as nações deu a beber do vinho da ira da sua prostituição. E seguiu-os o terceiro anjo, dizendo com grande voz: Se alguém adorar a besta, e a sua imagem, e receber o sinal na sua testa, ou na sua mão, Também este beberá do vinho da ira de Deus, que se deitou, não misturado, no cálice da sua ira; e será atormentado com fogo e enxofre diante dos santos anjos e diante do Cordeiro. E a fumaça do seu tormento sobe para todo o sempre; e não têm repouso nem de dia nem de noite os que adoram a besta e a sua imagem, e aquele que receber o sinal do seu nome. Aqui está a paciência dos santos; aqui estão os que guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus.” (Apoc 14:6-12).
Hoje, essa profecia está sendo cumprida pelos mesmos meios, como nos dias de Paulo, porém as mensagens também estão indo para fora através de poderosas tecnologias de rádio, televisão e internet.
“Aquele que testifica estas coisas diz: Certamente cedo venho. Amém. Ora vem, Senhor Jesus” (Apoc 22:20).
Textos extraídos do site Bible Universe do pastor Doug Batchelor. Crédito da Tradução: Blog Sétimo Dia http://setimodia.wordpress.com/