Cerca de 4.700 asteróides de 100 metros de diâmetro e maiores representam uma ameaça significativa à Terra em caso de cruzamento da órbita, um relatório recente da Nasa sugere. E apenas 30 por cento deles foram localizados até agora, enquanto o restante permanece sob o radar.
Asteróides potencialmente perigosos (PHAs) são aqueles massiva o suficiente para passar pela atmosfera terrestre sem queimar a poeira e sucesso para o chão, causando danos generalizados.
Intersecção da órbita de um PHA com a Terra poderia, potencialmente, levar a uma colisão destrutiva, a escala de que depende unicamente do tamanho da rocha espacial e sua composição (considerando que exclui a possibilidade de cenário Armageddon filme estilo Terra-saving).
Detecção de PHAs tais e estimativas do deleite que elas representam é uma das peças principais do WISE missão da NASA.
As órbitas de quase 5.000 PHAs (dar ou tomar 1.500) foram descobertos dentro de mentir relativamente pequena faixa de 8 bilhões de quilômetros do nosso planeta. Usando o espectro da luz infravermelha, o telescópio espacial WISE foi capaz de detectar os dois objetos claros e escuros, estimar o tamanho dos objetos reais e fazer previsões sobre sua estrutura.
A nova estimativa é muito mais credível do que anteriores da NASA resultados brutos. No entanto, até agora apenas cerca de 30 por cento de objetos PHA foram descobertos. O resto só existem no papel, apesar de suas órbitas possíveis foram calculados.
"Nós temos muitos mais para encontrar, e vai demorar um esforço concentrado durante o próximo par de décadas para encontrar todos eles que poderia causar sérios danos ou ser um destino de missão no futuro", disse o executivo do programa da NASA para o Near-Earth Programa de objeto de observação, Lindley Johnson.
Além disso, a nova análise sugere que há duas vezes tantos como inclinação baixa asteróides do que o anteriormente estimado. Inclinação da órbita baixa significa que o asteróide vai aproximar-se para a Terra, tornando-o mais fácil (se essa palavra pode ser usada em conexão com a exploração do espaço) para enviar missões tripuladas ou automático.
Missões espaciais a asteróides e desenvolvimento de suas riquezas minerais são de fato aquecendo as mentes dos cientistas e empresários.
Baseados nos recursos planetários empresa está já a desenvolver know-how métodos de colheita de ouro, platina, metais de terras raras sobre os asteróides próximos da Terra. Sua missão primeira demonstração orbital podem ser enviadas já em 18 a 24 meses.
